「プロサッカー選手になって、海外でプレーします」
そう迷わず答えてくれたのは、この春サンフレッチェ広島工大校への合格を勝ち取ったO選手。
今では大きな夢を語るO選手ですが、サッカーステーションへ初めて来てくれた小学3年生の頃は、ひとつの悩みを抱えていました。
「逆足が苦手なんです」
ドリブルは好き。
サッカーも大好き。
でも、逆足になると思うようなプレーができない。
そんな悩みを抱えてサッカーステーションの扉を叩いてくれました。それから約3年。
逆足だけでなく、考え方も大きく成長し、今では仲間を生かしながら試合を作れる選手へと変わりました。
今回はO選手との対談を通して、
- 逆足が苦手だった少年がどう変わったのか
- なぜ仲間を生かせる選手になったのか
- 成長を支えた習慣とは何だったのか
その成長の軌跡を振り返ります。
この記事でわかること
- 3年生で「逆足が苦手」だった少年が、どう変わったのか
- 「自分が、自分が」のプレースタイルから、仲間を生かす選手になった理由
- 山根コーチから贈られた、忘れられない一言
入塾のきっかけと当時の自分
― 最初にサッカー塾に来たきっかけって、何だったっけ？
O選手：
「3年生の時、逆足が苦手で。逆足スクールを見つけて一回行ってみたらすごく勉強になって、そこから続けて通うようになりました」
山根コーチ：
当時の自分を振り返るとどうだった？
O選手：
「ドリブルが好きで、自分が、自分がという感じでした」
当時のO選手は、自分でボールを運び、自分で突破することが大好きな選手でした。
それ自体は決して悪いことではありません。
実際にサッカーが好きな子どもにはよくある姿です。
しかし、学年が上がりレベルが高くなるにつれて、サッカーは自分一人で何とかするものではなくなります。
周りを見て判断すること。
仲間を使うこと。
チーム全体を良くすること。
O選手はこの3年間で、技術だけでなく考え方も大きく成長していきました。
あの頃と今を比べたら、どこが一番変わったと思う？
O選手：
「仲間を生かせるプレーができるようになったところです。あと、メンタルも変わったと思います」
技術ではなく、まず 考え方の変化を口にしたところに、O選手の3年間が表れていました。
周りを見る。 味方の動きを感じる。 自分で行くのか、仲間を使うのかを判断する。 チームが良くなる選択をする。など、「考える力」が、少しずつ育っていきました。
苦手だった逆足が、試合を変える「武器」になった
サッカー塾で、一番伸びたなと思うスキルは？
山根コーチ：
サッカー塾で一番伸びたと思うスキルは？
O選手：
「逆足です。3年生の時からずっと課題だったんですけど、今は自信がついて試合でも使えるようになりました」
迷いのない答えでした。
O選手：
「逆足の練習は、自分と向き合う時間が多くて。そこでメンタルも変わったと思います」
こうやって苦手と向き合う時間は、技術だけを磨いていたわけではなかったんですね。
そして印象的だったのは、O選手が「左足でも蹴れるようになった」というだけでなく、逆足がなぜ必要なのかを言語化できるようになっていたことです。
山根コーチ：
逆足って、やっぱり使えた方がいい？
O選手：
「はい。右からディフェンスが来ている時、相手から遠い足でプレーするなら左足を使えた方がいいと思います」
相手から遠い足でボールを扱える。
プレッシャーを受けにくくなる。
プレーの選択肢が増える。など
苦手だった逆足は、いつの間にか試合で自分を助けてくれる武器へと変わっていました。
心に残った、ひとことの記憶
― サッカー塾で印象に残っている言葉ってある？
山根コーチ：
サッカー塾で印象に残っている言葉はある？
O選手：
「O選手が試合を作れる選手になろうと言われたことです」
実はこの言葉には、ある出来事がありました。
当時、O選手が低学年の選手たちと一緒にプレーする機会がありました。
味方が思うように動けない場面もある。
ボールがうまくつながらない場面もある。
そんな状況でもO選手は、自分で点を取るだけでなく、仲間へ声をかけながらプレーしていました。
その姿を見て伝えたのが、
「本当に良い選手は、どんな選手とプレーしても周りを活かして試合を作れる選手だよ」
という言葉でした。
それ以来、この言葉はO選手の中に残り続けているそうです。
「自分のプレーが、チームを変えられる。 自分の声かけが、仲間を動かせる。 自分は、試合を作れる選手になれる。」
そんな手応えが、O選手の中に残ったのかもしれません。
うまくいかない時こそ、自分に矢印を向ける
― まわりのせいで負けた、みたいに思うことはあった？
山根コーチ：
「まわりのせいで負けた、みたいに思うことはあった？」
O選手：
「昔は、たまに思うこともありました。でも、自分も決め切れていないので、自分の責任でもあると思っていました」
さらにO選手は、
O選手：
「もっと良くするために、自分は何ができたかなって考えるようにしています」
この答えを聞いた時、O選手らしいなと思いました。
試合に負けた時や、プレーがうまくいかなかった時に
審判のせい。
味方のせい。
環境のせい。
そう考えることは誰にでもあります。
でも、成長し続ける選手には共通点があります。
それは、
「自分には何ができたか」
を考えられることです。
自分が決めていたら勝てたかもしれない。
もっと声をかけられたかもしれない。
もっと走れたかもしれない。
そうやって自分に矢印を向けられる選手は、必ず成長していきます。
家庭で続けてきた、小さな習慣
O選手の成長は、サッカー塾の時間だけで作られたものではありません。
その裏には、家庭で続けてきた日々の小さな積み重ねがありました。
【身体づくり】
・家の前の坂道ダッシュ
・お風呂上がりのストレッチ
・食事の内容やタイミングを意識すること
【自主練習】
・逆足の練習
・自分の課題に合わせたトレーニング
決して、派手な練習をしていたわけでもありません。
それでも、自分の課題と向き合いながら少しずつ積み重ねていました。
でも、こうした小さな積み重ねを続けられること自体が、すでに大きな力です。
もちろんO選手も最初から完璧にできたわけではありません。忘れる日も、続かない時期もあったと思います。それでも、家族に支えられながら、少しずつ習慣になっていきました。
こうした家庭での献身的なサポートも力になっていたのだと思います。
そして、小学生の頃から積み重ねてきた「努力する習慣」は、中学生になった今も続いています。
山根コーチ：
「今でも何か続けているの？」
O選手：
「今でもオフの日にはお父さんと一緒に往復4kmのランニングをしています。」
山根コーチ：
「お父さんと一緒に走ってるの？
「はい。仕事から帰ってきたら、一緒に走りに行きます」
こうしてサンフレッチェ広島工大校へ進学した今も、O選手は努力を続けています。
セレクションに合格したから終わりではありません。
むしろ夢に近づくための挑戦は、ここからがスタートです。
サッカー塾は、「楽しく、でも真剣になれる場所」
― サッカー塾のいいところを、一つ挙げるとしたら？
O選手：
「楽しく、でも真剣になれるところです。サッカーに対する考え方が、すごく変わる場所だと思います」
楽しむだけではない。 真剣だけど、サッカーを嫌いにならない。 自分の課題に向き合いながら、前向きに成長していける。
その空気のなかで、O選手は技術だけでなく、サッカーへの考え方を変えていってくれたのだと思います。
これからサッカーを頑張ろうと思っている子たちへ
― 最後に、サッカーを頑張っている選手たちにメッセージを。
山根コーチ：
最後に、サッカーを頑張っている選手たちへメッセージをお願いします。
O選手：
「練習に対する意識とか、この先自分がなりたい姿を考えながら、サッカーを楽しんでほしいです」
ただ練習をするだけではなく、自分がどうなりたいのかを考えて、そして何よりサッカーを楽しむことを忘れないでほしいという願いが込められたメッセージでした。
苦手と向き合い続けてきたO選手だからこそ、説得力のある言葉だと思います。
将来の目標は？
山根コーチ：
最後に将来の目標を教えて。
O選手：
「プロサッカー選手になって、海外でプレーします」
山根コーチ：
背番号は？
O選手：
「33番です」
山根コーチ：
なんで33番なん？
O選手：
「ジュニアの時の背番号だからです」
思い入れのあるその番号とともに、O選手はこれからも夢へ向かって進んでいきます。
山根コーチから、頑張るサッカー親子へ
O選手がここまで成長できた理由は、ひとつです。
苦手から逃げず、自分と向き合い続けてきたこと。
最初にサッカーステーションへ来てくれた時、O選手は「逆足が苦手なんです」と話してくれました。
でも、その苦手から目を背けることなく練習を続け、自信に変え、試合で使える武器にしていきました。
そして変わったのは、技術だけではありません。
「自分が、自分が」というプレースタイルから、仲間を生かせる選手へ。
自分で点を取るだけでなく、周りを動かし、試合を作れる選手へ。
そして、うまくいかない時に人のせいではなく、「自分には何ができたか」を考えられる選手へと成長していきました。
試合に負けた時。
思うようなプレーができなかった時。
そんな場面で、自分に矢印を向けることは簡単なことではありません。
それでもO選手は、
「もっと良くするために、自分には何が必要だろう」
と考え続けてきました。
だからこそ、技術だけでなく、人としても大きく成長できたのだと思います。
その成長を支えたのは、日々の積み重ねでした。
そばで支え続けてくれたご家族の存在もありました。
決して特別な才能があったからではありません。
小さな努力を積み重ねる力が、今のO選手をつくっています。
「プロサッカー選手になって、海外でプレーする」
その夢を叶えるための挑戦は、まだ始まったばかりです。
これからも苦手から逃げず、自分と向き合いながら成長を続けてくれることを楽しみにしています。
